Στις 15 Απριλίου ξεκίνησε η 2η εθελοντική εβδομάδα διάνοιξης και συντήρησης μονοπατιών ‘Meet the Locals’ στα νησιά Κω, Νίσυρο και Λέρο.
Συντονιστής και κύριος διοργανωτής της εβδομαδας ήταν το Aegean Trails Project, το οποίο κατάφερε μέσα από χορηγούς, δωρεές και προσωπικά έξοδα να έχει συμμετοχές απο 6 χώρες.’Ολοι μαζί οι εθέλοντες με κίνητρο την δημιουργία ποδηλατικών μονοπατιών και την απόλυτη ευχαρίστηση του να καβαλάς το μονοπάτι που μόλις έσκαψες, βαλθήκαμε να γράψουμε χιλιόμετρα.
Η Ε.Ε.Ο.Π. είχε επιφορτισθεί με την αποστολή εξειδικευμένου συντοντιστή αλλά κυρίως με τη γραφειοκρατεία και την προσπάθεια εξέδωσης νέων αδειών ποδηλατικών μονοπατιών σε Κω και Λέρο. Έτσι λοιπόν για άλλη μία φορά έγινε μελέτη και αίτημα διάνοιξης, συντήρησης, καθαρισμού και σήμανσης ποδηλατικών μονοπατιών απο την Ε.Ε.Ο.Π μεσω των μελών τους, Mud Turtles και του Leros Cycling club προς το δασονομείο Ρόδου και την Δασική Υπηρεσία Νοτίου Δωδεκανήσου.
Μετά από επικοινωνία και επιτόπιες αυτοψίες με το δασαρχειο Ρόδου και τους δασοφύλακες Κω και Λέρου καταφέραμε και αποκτήσαμε όχι 1 αλλά 2 άδειες (μία σε κάθε νησί) αορίστου χρόνου συνολικά 5 μονοπάτια.
Αρκετά νωρίτερα όμως είχαν ξεκινήσει οι διαδικασίες αδειοδότησης τριών μονοπατιών συνολικού μήκους 17 χιλιομέτρων απο την Λέσχη Ορεινής Ποδηλασίας Πατρών. Ύστερα από συλλογική προσπάθεια και την καθοδήγηση της Ε.Ε.Ο.Π η άδεια συντήρησης ποδηλατικών μονοπατιών στην περιοχή της Πάτρας είναι γεγονός. Η Λ.Ο.Π.Π. σε συνεργασία με το Δασαρχείο Πατρών έχει και αυτήν πλεόν απο τα τέλη Ιουνίου στα χέρια της, μία άδεια κατασκευής/συντήρησης ποδηλατικών μονοπατιών.
Ας ευχηθούμε οι άδειες αυτές να είναι μόνο η αρχή και το κίνητρο για να δημιουργηθούν και άλλα σωστά και νόμιμα μονοπάτια, σηματοδοτημένα και βιώσιμα για χρήση τόσο αθλητική όσο και τουριστική, από τους ντόπιους αλλά και τους επισκέπτες τους.